學會面對自己的"害怕"----我和我家附近的野狗們 @ 兒科醫師媽咪的撇步

一位媽咪朋友提及孩子「怕狗」的問題，問有沒有方法改善。

原來已經小學的孩子一直很怕狗，若是出門遠遠看到狗就不敢再往前走，甚至要繞路，早就讓朋友和先生覺得困擾。前幾天孩子跟著爸爸到巷口去倒垃圾，不久她在屋裡聽到先生在外面很大聲的講話，似乎在罵孩子。孩子進門後紅著眼睛，一臉憤慨的表情。朋友問：怎麼了？

先生氣噗噗的說著事情發生的經過。

原來，爺倆在等垃圾車時，有一隻鄰居的家狗也跟著大夥在等垃圾車。這隻狗經常在附近晃蕩，看到附近住戶也不怕，還會主動上前搖尾巴。孩子原本就怕狗，所以每回看到那隻狗能避開就避開。那天，那隻狗狗在巷口，看到孩子就要貼過來，孩子一時受到驚嚇，哭喊了一聲，並舉起手中的垃圾袋去打小狗。孩子的爸可能因已累積常久對孩子＂膽小＂的不滿，生氣的罵孩子：小狗又沒要怎樣，怎麼可以打小狗！又罵孩子：這麼大了還怕小狗！

孩子委屈的解釋說他不是要打小狗，只是要拿垃圾袋「擋」小狗。孩子只是表現出他的害怕，要怎麼苛責他呢！

朋友覺得先生處理的方式有點過火，當爸爸的可能認為男生不能太膽小，可是每個人原本就有害怕的東西，不能因為是男生就不能有＂害怕＂的感覺。不過，到處都可能遇得到小狗，看到孩子怕狗的情況，朋友既心疼也是煩惱！

雖然說小狗是人類的好朋友，也是很多孩子喜愛的動物朋友。但相信「怕狗」的人不少，也包括很多大人。只是，大人也許自己可以掩飾內心的恐懼，也不會有人去＂罵大人幹嘛怕狗＂。但孩子面對「害怕」，有時不光是要處理面對害怕的東西，還要面對大人對孩子有如此反應的不諒解。唉，小孩也不好當哪！

對於朋友的問題，我推薦她和孩子，還有先生，一起看看賴馬的繪本：我和我家附近的野狗們！

這本繪本，通常被標為動物繪本，也就是有動物相關知識的基本介紹，還有動物和人類社會的關係，有時這本書也被標示為「生命教育」繪本，因為最後有提醒孩子們何謂愛護動物的品格教育。

不過，會推薦朋友一家先看這本書，當然不是為了愛護動物！我認為，這本繪本其實一是情緒療育繪本，故事情節可以讓孩子緩和一下怕狗的情緒，讓孩子知道，原來也有很多人怕狗，不是只有他。我也想藉由這本書，讓朋友以及她先生明白，「怕狗」的感覺，對孩子而言也是很不好受的一種情緒，孩子也不願意呀。想幫忙孩子，可以，因為這本繪本另一功能是一本「解決問題」的繪本咧。孩子因為怕狗，想出一些看似無厘頭的方式，例如「裝作是一棵樹以避免被狗咬」，以及畫一地圖表明要「找一條沒有狗的路」，不過孩子能就其生活經驗和能力盡力想辦法，也是很值得鼓勵。總比有些大人只會罵孩子幹嘛怕狗，或是強迫孩子要去接觸狗，還以為這樣就可以消除孩子的恐懼感？

其實，「害怕」的感覺一點都不是丟臉的事情，反而是一種很重要的情緒反應。人類最原始的情緒發展就是＂恐懼和害怕＂。因為要保護自己免於傷害，就要對可能傷害自己的東西產生害怕的反應，這樣才能趕快逃跑。但「害怕或恐懼」的感覺仍是一種讓人很難過的情緒，幸好大部分的人可以因經驗的累積去克服害怕的感覺。但若是因害怕和恐懼而影響到正常的生活或人際關係，那就需要適當的介入。如何介入，就有賴家長們的「智慧」囉！

分享安媽咪協助孩子面對「怕狗」情境的實際經驗！

安安小時候也不喜歡和狗親近，可能是安安對聲音的聽辦蠻敏感，突發性的大聲音會讓他不舒服，所以小狗尖聲吠叫（又張著可怕的嘴巴）當然讓他害怕。一次恐怖的經驗後，讓安安對狗的「害怕」程度更為加深，也有點影響到安安的行為-----

安安幼稚園中班前就學會騎兩輪腳踏車，我會帶著安安在居家附近鄉村小路騎車，練習基本的道路安全。大班時買了一部正式的腳踏車給安安（不再是童車了），慢慢的帶他騎到鎮上，再穿過大街小巷到羅東運動公園。我們住在環鎮道路外，往鎮上的巷道會經過幾戶有養狗的人家。大部分的狗是被鍊住或是關在籠子裡，但有幾隻狗即使如此，只要有比較＂慢＂的東西經過牠的視線前，就會興奮的（或是生氣的？）大聲吠叫，還好是被關住，因為模樣還真的嚇人。所以在騎腳踏車通過那幾隻狗的勢力範圍時，安媽咪都盡量加快騎車速度。

有一次安媽咪帶著安安到環鎮道路的超市去買東西，出門時還好，回家時有一隻平常被鍊住但會吠叫的狗狗，剛好沒有被鍊著，在牠家的騎樓前晃蕩，主人在旁邊整理東西。安媽咪一樣快速通過牠，但跟在後頭的安安可能看到狗狗沒有被鍊著在晃蕩，心理有點害怕因此停了下來叫「媽咪！媽咪！」，安媽咪趕快停車要回頭，狗狗可能以為我們侵入牠的勢力範圍，開始吠叫，疵牙裂嘴的向安安跑去，還好狗主人大聲喝止狗狗，狗狗停在安安面前但持續吠叫，我趕快將安安帶離現場。

這種景象對幼稚園的孩子當然是很恐怖的經驗，從那次之後，安安就不喜歡再跟著出去騎車晃晃。連走在路上，看到遠方有小狗或是聽到狗吠，都會感覺到安安身體縮了一下，能躲開小狗就盡量躲。安媽咪心裡想，狗狗到處都碰的到，總不能躲一輩子，況且小時後安媽咪家裡養過幾條狗，知道和小狗接觸的經驗其實是人生中很棒的體驗，怎麼辦呢？

安媽咪知道安安心理的害怕，一開始先鼓勵安安

「安安，你騎車騎得好棒，腳踏車又這麼酷，不騎它出去不是太可惜了嗎？」

「不會啦！」

「那我們只在附近騎，外面好涼爽，陪媽咪騎車吹風啦！」

「好啦！」安安勉強接受。

安安的反應安媽咪還可以接受，至少腳踏車沒有晾在家裡等生鏽。

安媽咪先帶著安安在附近沒有狗狗亂晃的鄉間道路騎車。不過附近農舍多，很多戶人家都有養狗，也不能都一直避開這些鄉間路段不騎。於是安媽咪慢慢的將騎車範圍擴大到那些農舍裡狗狗一定被鍊著而不是放任在庭院亂跑的路段，快騎到這些農舍前，會先告知安安說：這家裡面有狗狗，可是有被鍊著，等一下狗狗大叫時不用理牠，牠只是在跟我們說這是牠的勢力範圍！

騎幾次後，安安不再排斥騎那些有狗狗的路段。選個好天氣，安媽咪邀約安安騎到羅東運動公園去＂滑車＂。羅東運動公園籃球場後面有一個滑梯斜坡，約三層樓高，可以感受騎腳踏車下坡的快速感，安安原本也很喜歡那滑梯，所以就此以為＂誘因＂要安安騎出心中恐懼的範圍。一開始安安當然說：不要！

安媽咪直接問安安：安安是不是怕狗狗？

「去運動公園的路上全都是狗！至少有100隻！」

「有嗎？媽咪怎麼沒看到？要不然我們騎一次，來算算看有幾隻狗，如果有10隻狗，那之後去運動公園就都用開車的！」

當然沒有100隻狗那麼多，安媽咪估量著平常家狗其實不會隨便出來，白天人潮多時野狗也不敢造次，應該不超過10隻啦。不過對怕狗的孩子而言，每隻狗都是尖嘴怪獸！

在安媽咪柔性的堅持下，安安跟在媽咪的後頭，一起騎車子上路了！

那天真是幸運天，往鎮上的路段，那幾隻家狗都在籠裡睡覺，只見到隱隱約約的狗影但都沒聽到狗聲。到了鎮上，帶著安安穿過大街小巷往運動公園騎，也沒看到狗狗在街上晃（其實安媽咪眼角有瞄到幾隻狗在騎樓或牆角睡覺），連進了運動公園後也沒看一隻。

安全到達運動公園的滑梯頂端，安媽咪主動問安安有數到幾隻狗？

安安說只有四五隻狗吧！安安是將那幾隻被關著的家狗算進去。

安媽咪故意說：不止啊，剛才騎車來的路上，其實我們有經過好幾隻狗呢！可是安安你看，如果你沒想到要害怕，即使狗狗在附近，好像也沒發生甚麼事嘛！

安安心情愉快得駛著車把往滑梯衝下去，上上下下幾趟後，我們繞過公園碼頭從另一個出口往回騎，經過先前被安媽咪瞄到在睡覺的狗狗時，安媽咪還特地喊安安看一下，讓安安看看大部分的狗，其實都不愛亂叫！而且看到狗狗的次數，沒有想像中那麼多！

這次經驗之後，安安不再排斥騎腳踏車上街，安媽咪騎車在前頭若是有看到狗狗，會回頭先知會安安一聲，讓他有心理準備。一陣子後，雖然走在路上看到狗狗安安還是會拐到大人後面，遇到朋友家中被鍊住的家狗，仍不會主動去接觸，但至少看得出安安對＂狗＂的恐懼感降低很多。